L’eczéma ou dermatite est une maladie de peau qui provoque des lésions prurigineuses (qui démangent), une inflammation des couches superficielles ou une éruption cutanée.
C’est une maladie assez courante. Pourtant, souvent, on n’en comprend pas l’origine. De ce fait, les personnes subissant l’eczéma se sentent impuissantes.
Dans tous les cas, lorsque la peau est abîmée on ne peut pas toujours se soustraire au regard des autres. Alors un sentiment de honte ou même de culpabilité s’installe. Et on finit par vivre l’eczéma comme une punition.
Vous-mêmes, si vous en souffrez, vous avez pu ressentir le rejet, voire le dégoût de la part des autres.
L’essentiel à retenir
- L’eczéma atopique touche 8 à 10 % des enfants et 5 % des adultes en France.
- Il se manifeste par des démangeaisons, rougeurs et peau sèche évoluant par poussées.
- Il résulte d’une prédisposition génétique (50-70 % des patients ont un parent atteint) + défaut de la barrière cutanée (gène de la filaggrine).
- Il n’est pas contagieux.
- 50 % des eczémas atopiques disparaissent avant l’âge de 5 ans.
- Soins de base : émollients quotidiens + dermocorticoïdes en poussée (avis médical).
L’eczéma est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui touche environ 8 à 10 % des enfants et 5 % des adultes en France. Il se manifeste par des démangeaisons, des rougeurs et une peau sèche évoluant par poussées, sur un terrain à prédisposition génétique.
L’eczéma n’est pas contagieux, il ne s’attrape pas du tout par contact. Les causes de l’eczéma ne sont pas connues.
Le développement de l’eczéma résulte d’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Ainsi, lorsqu’un irritant agresse le système immunitaire du corps, il se produit une inflammation qui provoque des symptômes typiques de l’eczéma.
Il existe de nombreux types d’eczéma, dont la dermatite atopique, la dermatite de contact, l’eczéma nummulaire, la dermatite séborrhéique…
Quels sont les différents types d’eczéma ?
On distingue plusieurs formes d’eczéma selon la cause et les zones touchées. Connaître le type permet d’adapter la prise en charge.
La dermatite atopique (eczéma atopique)
La forme la plus fréquente, surtout chez l’enfant. Elle est liée à une prédisposition génétique et à une barrière cutanée défectueuse. Les lésions apparaissent par poussées, principalement sur le visage, le cuir chevelu et les plis de flexion (coudes, genoux). Elle s’associe souvent à l’asthme ou aux allergies (terrain atopique).
L’eczéma de contact
Provoqué par le contact direct avec une substance irritante (détergents, solvants) ou allergène (nickel, parfums, conservateurs cosmétiques). Les lésions se développent à l’endroit du contact. L’éviction de l’agent responsable, identifié par un test allergologique, permet la guérison.
La dyshidrose (eczéma dyshidrosique)
Petites vésicules remplies de liquide transparent sur les paumes des mains, les doigts ou la plante des pieds, souvent très prurigineuses. Elle est favorisée par la transpiration, le stress et certains allergènes.
L’eczéma nummulaire
Plaques rondes ou ovales, bien délimitées, ressemblant à des pièces de monnaie, principalement sur les jambes, les bras ou le tronc. Plus fréquent chez l’adulte, souvent aggravé par la peau sèche.
La dermatite séborrhéique
Rougeurs squameuses sur les zones riches en glandes sébacées : cuir chevelu (pellicules grasses), ailes du nez, sourcils, oreilles. Elle est liée à la prolifération d’une levure (Malassezia) sur une peau prédisposée.
Quels sont les symptômes de l’eczéma ?
Les symptômes de l’eczéma associent démangeaisons intenses, rougeurs, sécheresse cutanée et parfois petites vésicules qui peuvent suinter. La peau devient rugueuse, épaisse et tend à s’améliorer entre les poussées. Les manifestations varient selon l’âge et la zone du corps touchée.
Les démangeaisons
La peau qui démange est le symptôme le plus courant de la majorité des types d’eczéma. Ces démangeaisons sont spécifiques et ressemblent à une piqûre d’insecte ou à la réaction douloureuse au contact avec la sève du sumac.
Les démangeaisons chroniques dues à l’eczéma ont d’autres répercussions que sur le simple plan physique. De nombreuses personnes souffrent aussi de troubles du sommeil et de problèmes concernant leur santé mentale tels que la dépression et l’anxiété.
Bien que les antihistaminiques n’arrêtent pas vraiment la sensation de démangeaisons, ils peuvent être recommandés pour aider les personnes atteintes d’eczéma à s’endormir.
Se munir de gants en coton durant la nuit et se couper les ongles très courts aideront aussi à protéger la peau des grattages nocturnes.
Enfin, une consultation chez le dermatologue vous permettra d’obtenir un traitement à base de cortisone, comme c’est d’usage contre l’eczéma. Mais cette solution a rarement un effet durable.
Ces 7 conseils pourraient soulager les démangeaisons dues à l’eczéma
- Utilisez des nettoyants pour la peau à pH bas pour préserver le film gras de la peau (le pH de la peau est légèrement acide avec un pH entre 4 et 6). Il vaut mieux utiliser un savon dont le pH est proche de celui de l’épiderme. La peau sera bien nettoyée, et en plus conservera sa protection superficielle.
- Appliquer des compresses froides
- Pincez et tapotez la peau qui démange (plutôt que de la gratter)
- Prenez un bain avec du vinaigre de cidre de pomme ou ajoutez-le à une compresse froide
- Portez des vêtements doux, respirants et naturels sur votre peau
- Essayez la méditation, l’acupuncture
- Hydratez fréquemment avec une crème riche et nourrissante ou appliquez un baume anti-démangeaisons efficace avec une recette que vous pouvez préparer à la maison
Notez que les symptômes de l’eczéma sont différents pour chaque personne.
Ils peuvent être différents de ceux d’un autre adulte ou de ceux d’un enfant. Vous pouvez même souffrir de plusieurs types d’eczéma sur différentes zones du corps.
L’eczéma provoque en général des démangeaisons légères. Mais ça peut devenir bien pire et vous pourriez avoir une peau extrêmement enflammée. Parfois, les démangeaisons deviennent si vives que certaines personnes se grattent jusqu’à ce que la peau saigne, ce qui peut aggraver votre eczéma.
Peau sèche
La peau devient très sèche et irritée, elle est aussi plus épaisse.
Des rougeurs apparaissent avec une sensation de chaleur. La peau devient sensible et douloureuse.
Peau gonflée
Les paupières gonflées sont le signe d’une inflammation. La sécheresse rend la peau rugueuse au toucher et squameuse, ou autrement dit, elle commence à peler. Un eczéma plus sévère peut rendre la peau suintante ou croûteuse.
Vous pouvez cumuler tous ces symptômes ou seulement quelques-uns. Vous pouvez avoir des poussées d’eczéma et ensuite constater qu’elles disparaissent rapidement. La meilleure façon de savoir si vous souffrez d’eczéma est de consulter un professionnel de santé. Il examinera votre peau et vous renseignera sur vos symptômes.
Les causes de l’eczéma
L’eczéma atopique résulte d’une prédisposition génétique associée à un défaut de la barrière cutanée. 50 à 70 % des patients ont un parent atteint au premier degré, et des anomalies du gène de la filaggrine, essentiel à l’étanchéité de la peau, sont fréquemment en cause (source : Inserm).
Certaines personnes souffrant d’eczéma auraient un système immunitaire très réactif. Il sur-réagirait en produisant une inflammation. Cela provoque des symptômes bien spécifiques à l’eczéma, tels que les rougeurs, la peau qui gratte et une sensibilité cutanée.
La recherche montre également une possible modification de la filaggrine, qui est la protéine des cellules qui constitue 90 % de la couche superficielle de la peau. Elle agit comme une barrière contre les substances dangereuses présentes dans l’environnement et aide à retenir l’eau dans les cellules. Or, des mutations géniques de la filaggrine (FLG) contribuent à développer un eczéma. Les personnes ayant ce problème ont tendance à avoir la peau sèche et sensible, augmentant ainsi le risque de développer des infections ou d’aggraver la dermatite atopique.
Les déclencheurs de l’eczéma
Il est important de garder vos symptômes sous contrôle pour rester en bonne santé et à l’aise tout en vivant avec l’eczéma. Lorsque vous essayez d’identifier les déclencheurs potentiels, gardez à l’esprit qu’une poussée d’eczéma peut apparaître quelque temps après l’exposition. Ce délai peut rendre certains déclencheurs difficiles à détecter.
L’eczéma affecte les personnes de différentes manières. Essayez d’identifier les déclencheurs, ça vous aidera à garder l’eczéma sous contrôle. Connaître ces déclencheurs est important car les poussées d’eczéma peuvent survenir après avoir été exposé. Sachez que les symptômes de l’eczéma peuvent varier en fonction des périodes de l’année. Il peut survenir sur plusieurs zones de votre corps.
Quels sont les déclencheurs ?
Sécheresse de la peau
La peau sèche est un déclencheur de l’eczéma. Cela se caractérise par une altération de la capacité de l’épiderme à retenir l’eau.
Ainsi, lorsque votre peau devient très sèche, elle se tend, a un aspect rugueux et écailleux. Elle peut commencer à se craqueler. Si vous ne faîtes rien, une poussée d’eczéma peut se produire.
D’où l’importance d’hydrater autant que possible la peau pour limiter les poussées d’eczéma. Le fait d’utiliser une crème émolliente (qui ramollit la peau) permet de limiter les symptômes de l’eczéma.
Préférez les huiles végétales telles que l’huile de coco vierge ou le beurre de karité, particulièrement indiqués et efficaces pour nourrir la peau en profondeur.
Il en est de même des huiles d’onagre et de bourrache. Elles sont riches en acide gras gamma-linolénique, de la famille des oméga-6 qui a des vertus anti-inflammatoires bénéfiques pour la peau sèche.
Évitez les huiles minérales du type vaseline et paraffine qui n’apportent aucun bénéfice à la peau.
Produits irritants cutanés
Les produits irritants utilisés au quotidien peuvent être des déclencheurs. Ainsi, certains produits que vous utilisez à la maison ou sur votre corps, même ceux considérés comme naturels, peuvent provoquer des brûlures et des démangeaisons cutanées.
Ces produits courants et présents dans notre vie quotidienne sont nombreux : le savon pour les mains, le liquide vaisselle, certains ingrédients contenus dans les produits ménagers, le shampoing, le gel douche, les parfums, les lingettes pour bébé…
Une forme particulièrement courante touchant les mains est la dyshidrose, qui se manifeste par de petites cloques et des démangeaisons entre les doigts et sur les paumes.
Parmi les irritants que l’on ne soupçonne pas : certains vaccins, la fumée de cigarette, certains tissus comme le polyester, la laine, certains métaux tels que le nickel, certaines colles et adhésifs…
Cela peut paraître étonnant, mais certains jus de fruits ou de légumes ou encore la viande crue, peuvent irriter votre peau et provoquer de l’eczéma.
Déficit en vitamine D
Les eczémas les plus graves peuvent être associés à un déficit de vitamine D.
Où trouver cette précieuse vitamine D ?
Pour couvrir vos besoins quotidiens, il faudrait vous exposer au soleil 15 à 20 minutes dans la journée en découvrant bien vos bras, jambes et visage, sans aller jusqu’à la rougeur. En hiver, il est préférable de prendre des compléments pour avoir un apport suffisant.
Intolérance au gluten ou au lactose
L’eczéma peut être lié à un problème intestinal. Corriger certaines erreurs dans le cadre d’une alimentation saine et équilibrée peut être une solution.
Des chercheurs ont mis en évidence que l’intolérance au gluten (ou de maladie cœliaque) pouvait provoquer une maladie de peau, souvent de l’eczéma ou du psoriasis.
Il en est de même dans le cas d’intolérance au lactose contenu dans le lait et dans les laitages.
Il est intéressant de supprimer pour un temps les produits contenant du gluten ou du lactose, pour vérifier si l’eczéma peut être amélioré.
Quelques fois, il faut combiner une alimentation différente avec une cure de probiotiques pour faire disparaître l’eczéma.
Stress émotionnel
De plus en plus, le stress émotionnel devient un déclencheur de l’eczéma. Certaines personnes constatent parfois que leurs symptômes s’aggravent quand elles se sentent “stressées”. Les recherches suggèrent que les personnes atteintes d’eczéma, en particulier de dermatite atopique, présentent des taux plus élevés de dépression, d’anxiété…
Selon les scientifiques, une personne qui ressent les symptômes suivants pendant deux semaines ou plus, pourrait souffrir de dépression et devrait consulter un professionnel de la santé :
- se sentir triste, et/ou anxieux
- sentiment de désespoir
- perte d’intérêt pour toute activité
- diminution de l’énergie, sensation de fatigue fréquente
- difficulté de concentration
- agitation, incapacité à rester assis
- problèmes d’insomnies
- fluctuation du poids
- pensées de suicide…
Réduire votre stress est donc très important. Essayez ces conseils :
- Comptez jusqu’à dix pendant que vous prenez une profonde inspiration.
- Faîtes de l’exercice physique au quotidien.
- Réduisez la caféine et l’alcool.
- Dormez suffisamment la nuit.
- Mangez équilibré et varié.
- Efforcez-vous d’avoir une attitude toujours positive.
- Pratiquez la méditation et la relaxation pour diminuer votre stress
- Tenez un journal et écrivez un peu tous les jours.
- Parlez de votre vie avec vos amis, votre famille et un thérapeute au besoin.
- Consultez votre dermatologue dès que vous remarquez des symptômes en lien avec l’eczéma.
Existe-t-il un remède pour l’eczéma ?
Il n’existe pas de traitement définitif de l’eczéma, mais des soins quotidiens avec des émollients et des dermocorticoïdes prescrits lors des poussées permettent un bon contrôle des symptômes. Environ 50 % des eczémas atopiques disparaissent avant l’âge de 5 ans. La photothérapie et les immunomodulateurs peuvent être indiqués dans les formes sévères, sur avis médical. C’est pourquoi de nombreuses personnes atteintes d’eczéma se tournent vers des traitements naturels et alternatifs aux médicaments pour éviter notamment certains effets secondaires. Pour la plupart des types d’eczéma, vous pouvez gérer et limiter les poussées en respectant ces principes de base :
- Apprenez à reconnaître les éléments déclencheurs afin de les éviter
- Mettez en place une routine quotidienne pour la toilette et l’hydratation de votre peau
- Utilisez des médicaments de manière cohérente et selon la prescription médicale
- Utilisez des produits naturels et découvrez les bienfaits de la phytothérapie : les huiles végétales et huiles essentielles font des miracles !
- Pensez aux solutions naturelles souvent oubliées et très efficaces : soignez l’eczéma des paupières avec des remèdes de grand-mère.
- Votre organisme et en particulier votre système digestif est peut-être le problème. Une alimentation différente et plus saine peut être la clé pour tout changer…
- Les problèmes de peau sont souvent le reflet de votre état psychologique : stress, anxiété… Il existe des méthodes simples pour être soulagé
Vous l’avez compris, il n’y a pas vraiment de remède miracle pour soigner l’eczéma, car chaque personne est différente et les causes peuvent être multiples.
Finalement, de nombreuses personnes vivent avec l’eczéma et ce n’est pas simple à vivre.
Tout le monde peut avoir de l’eczéma, même les enfants. Le plus souvent, l’eczéma disparaît au fur et à mesure, mais ce n’est pas toujours le cas et l’eczéma peut persister à l’âge adulte.
Certains adultes ont de l’eczéma, alors même qu’ils n’en ont jamais souffert durant leur enfance.
Il peut arriver que votre eczéma disparaisse. C’est ce qu’on appelle une période de “rémission”. D’autres fois, vous pouvez avoir une “poussée”, c’est-à-dire lorsqu’il s’aggrave.
Comment prendre soin de vous ?
Commencez par ces conseils simples :
Comptez jusqu’à dix pendant que vous prenez une profonde inspiration.
- Faites de l’exercice au quotidien.
- Essayez de boire moins de caféine et d’alcool.
- Dormez huit heures par nuit.
- Mangez sain et varié.
- Ayez une attitude positive même lorsque c’est difficile.
- Écrivez quelques lignes dans un journal personnel chaque jour.
- Parlez de votre vie avec vos amis, votre famille ou un thérapeute.
- Consultez votre dermatologue ou un autre professionnel de la santé dès que vous remarquez les symptômes de l’eczéma.
L’eczéma (dermatite atopique) est fréquent et très inconfortable. Cela peut affecter profondément votre qualité de vie.
Entre autres, cela peut vous empêcher de dormir, vous perturber émotionnellement, vous faire sentir gêné en public à cause de l’aspect de votre peau et des cicatrices que ça engendre.
Mais vous n’êtes pas seul à en souffrir. De nombreuses personnes tout comme vous, souffrent d’eczéma ou d’un autre type de dermatite à un moment de leur vie. Alors ne perdez pas courage !
FAQ – Eczéma atopique : vos questions fréquentes
L’eczéma est-il contagieux ?
Non, l’eczéma n’est pas contagieux. Aucune forme d’eczéma, y compris la dermatite atopique, ne se transmet par contact physique. Il s’agit d’une maladie inflammatoire chronique liée à une prédisposition génétique et à un défaut de la barrière cutanée, et non à un agent infectieux (source : Ameli.fr).
Quelle différence entre eczéma et dermatite atopique ?
Les deux termes désignent la même affection lorsqu’on parle de dermatite atopique, aussi appelée eczéma atopique. Le terme « eczéma » est en réalité générique et englobe plusieurs formes : la dermatite atopique est la plus fréquente, mais il existe aussi l’eczéma de contact, la dyshidrose, l’eczéma nummulaire ou la dermatite séborrhéique.
L’eczéma disparaît-il avec l’âge ?
Oui dans une majorité de cas. Selon l’Inserm, environ 50 % des eczémas atopiques disparaissent avant l’âge de 5 ans. 10 à 15 % des cas persistent à l’âge adulte. La peau reste souvent sensible et sèche, et des rechutes peuvent survenir lors d’épisodes de stress ou en période hivernale.
Quel lien entre eczéma et asthme ?
L’eczéma atopique fait partie du « terrain atopique », qui associe chez certaines personnes eczéma, asthme et rhinite allergique. Environ 30 % des nourrissons atteints de dermatite atopique développent un asthme vers l’âge de 2 ans. Cette progression entre plusieurs manifestations allergiques est appelée « marche atopique ».
Comment différencier eczéma et psoriasis ?
L’eczéma provoque des démangeaisons très intenses, des rougeurs diffuses et une peau qui suinte parfois. Le psoriasis forme plutôt des plaques épaisses, bien délimitées, recouvertes de squames blanches et argentées, avec moins de démangeaisons. Les localisations diffèrent aussi : l’eczéma touche surtout les plis, le psoriasis les zones d’appui (coudes, genoux, cuir chevelu). Seul un médecin peut confirmer le diagnostic.
Peut-on prévenir les poussées d’eczéma ?
Oui, en grande partie. Les mesures efficaces sont : hydrater la peau quotidiennement avec un émollient, éviter les savons détergents et les bains trop chauds, identifier et écarter ses propres déclencheurs (stress, allergènes, textiles irritants), maintenir une humidité suffisante à la maison et suivre rigoureusement le traitement prescrit.
Quand consulter un médecin pour un eczéma ?
Une consultation médicale est recommandée dès que les lésions s’étendent, deviennent très inflammatoires, suintent ou entraînent une gêne importante (sommeil, vie quotidienne). Un avis dermatologique est nécessaire en cas d’échec des soins d’hydratation, d’infection surajoutée ou pour adapter un traitement au long cours, en particulier chez l’enfant.
